1월 26일 목회단상
어스틴제일장로교회 박용진 목사

  얼마전 아래조나 투산에서 미연방하원의원이 저격을 당하는 사건이 있었습니다. 40세의 여성의원 가브리엘 기퍼즈를 22세된 제러드 러프리란 청년이 총격을 가했는데 그 자리에서 6명이 죽고 모두 19명이 총상을 입었는데 그 중에 9세 된 크리스티나 그린 이란 이름의 꼬마도 포함되었습니다. 크리스티나의 생일이 2001년 11월9일 뉴욕의 무역센타가 테러공격을 무너진 날이어서 모든 미국민의 마음을 아프게 했습니다. 머리에 총을 맞고도 기적적으로 기퍼즈의원은 목숨을 건졌으나 완치될지는 불투명합니다. 케네디대통령의 동생 로버트케네디 상원의원이 총에 맞아 암살된 후로 미국 현직 국회의원이 거의 40여년만에 총에 맞는 일이라서 전국이 큰 충격에 빠졌습니다.  총격사건의 원인은 지난해 첨예하게 대립된 가운데 통과된 의료개혁법안이라고 합니다. 가난한 자에게 보다 많은 의료혜택을 주자는 법인데 최근 반대당에서 다시 무효화하자는 법을 올려놓고 이에 대한 찬반이 치열하게 전국적으로 가열된 때에 그 법안통과를 주도한 의원이 총상을 입은 것입니다. 케네디시절에 월남전때문에 국론이 나뉘었다면 지금의 기퍼즈시절은 의료보험때문에 의견이 나뉜 모양새입니다. 관용과 의견존중이라는 미국의 전통에 금이 가고 있는 것은 아닌지 염려하는 이들이 많습니다. 지나치게 공격적인 여론몰이가 충동적이고 폭력적인 소아병적 증세를 가진 사람들을 자극하여 총을 잡게 하는 것은 아닌지 우려하는 것이지요.

  죽은 아홉살짜리 크리스티나 그린은 그날 현장학습을 하러 그곳에 갔다가 변을 당했는데 학교에서 반장까지 하면서 매사에 열심인 아이가 죽은 후에 부모가 그 아이의 안구를 기증하기로 하여 더욱 눈시울을 뜨겁게 합니다. 국가적인 테러를 경험한 날 태어나 국회의원이 총에 맞는 날 그곳에 있다가 목숨을 잃은 아이가 되어 사람들의 마음이 아픕니다.  나라가 테러당할 때 태어나서 의원이 테러당할 때 죽은 이 시대 테러로 고통받는 평범한 이들의 아이콘이 되었습니다. 자기와 의견이 다르면 총으로 해결하겠다는 시대에 우리가 살고 있습니다. 그만큼 사회가 경직되어 간다는 증거일 수도 있습니다. 가까운 멕시코는 마약조직과 경찰조직이 십수년간 전쟁을 벌이고 있는데 그 와중에 어느 한쪽 편에 섰다는 이유로 개인적으로 테러를 당해 죽은 사람만 수만명에 이른다고 합니다. 사람을 총으로 쏴서 해결하는 것도 습관인가 봅니다. 대화나 법으로 충분히 처벌하거나 조정할 수 있는 것도 죽여없애야만 한다고 생각하니 참으로 애석하고 악한 일입니다. 증오는 살인을 낳습니다. 하지만 환경도 범죄에 많은 영향을 끼칩니다. 사업하다 망하거나 사랑하다 배신당하거나 믿었다가 버림받았거나 모욕과 수치를 경험한 사람들의 내면에는 증오바이러스가 나타납니다. 미움은 또 다른 미움을 낳고 증오는 더 큰 증오를 불러들입니다. 그렇게 작은 불이 집전체를 삼키듯이 한번 마음에서 타오는 불은 바짝마른 잎사귀를 집어 삼키듯이 각박한 세상의 야박함들을 집어 삼키며 거칠게 타올라 순식간에 여러 인생을 태워버립니다.

  타오르는 불을 끌때 공기를 차단하거나 물을 뿌리면 금새 불이 죽습니다. 집어삼킬 물건이 없기때문입니다. 미움과 증오도 더이상 삼킬 대상이 없으면 사그라지지요. 옷으로 불을 덮어씌우면 꺼지듯 사랑으로 분노를 덮어씌우면 꺼집니다. 주님께서 말씀하셨습니다. 일흔번씩 일곱번이라도 용서하라고 말입니다. 그길 밖에는 인간의 바짝마른 마음을 적셔 분노의 불을 끄는 방법이 따로 없기 때문입니다.